第7小说

第25章（第1页）

单这一个“蜀”字，便足以废掉甘蔗手里唯一有价值的东西。

小姑娘大概也意识到了危险，垂下头揪住粗布衣角，指节弯得发白。唐蒙看到她干瘦的身板微微瑟动，不知为何，自己的心脏也随之震颤起来。那种律动，似曾相识，许多年前站在雪地里一个同样瘦弱无助的身影，与眼前的小姑娘渐渐重叠……

罢了，罢了，庄大夫还指望我查出点东西呢，万一半途而废，他又要啰嗦。唐蒙在内心找了一个理由来说服自己，双手用力拍了拍肉乎乎的脸颊，紧盯住梅耶，一字一顿道：“你在撒谎！”

梅耶柳眉一蹙：“我哪里撒谎，那东西确实是叫蜀枸酱啊。”唐蒙道：“我不是说这酱的名字，而是你之前的话。你说卓长生离开番禺之后，十几年来渺无音信。但据我所知，甘叶在生前熬过的绰菜粥里，就用枸酱汁调味，她女儿甘蔗至今仍旧会定期收到枸酱——请问这从何得来？”

梅耶没想到汉使连这个细节都掌握了，一下子楞在原地，半晌方才勉强笑道：“她也许从别处买来也说不定，枸酱又不是只有卓长生才有。”

“大汉出口南越的所有货品，都要登记造册的，里面可从来没有蜀枸酱。”唐蒙紧盯着梅耶的眼睛。梅耶掩嘴不屑道：“明面上没有，不代表私下没有。难道贩私这种事，汉使你都不曾听过么？”唐蒙笑了，他就等着这一句：

“比如你的梅香酌吗？”

梅耶像被蝎子蜇了一下，精致的脸上冒出惊慌。

唐蒙舔了舔舌头：“适才我说你那酒味道别致，可不是夸奖。你切了个梅子在酒里，想蒙混成梅香酌，却不知这梅子味和酒甜味根本融不到一处。别的酒客一听可以补肾，也许顾不得，但可别想瞒过我。”

“你……你在胡说什么？我这酒可是货真价实的！”

“我没说你这酒是假的。酒是好酒，只是这其中的甘甜味道，根本不是青梅所出。”唐蒙随手拿起一件制曲木斗：“你这酒里有一分青梅、一分枸橼、一分蔗汁，还有七分酒水，我说的没错吧？”

梅耶没想到他能一口气讲出成分，口气赶紧变了：“我在酒里调入瓜果汁水，有何不可？谁也没说梅香酌一定是梅子酿制。”

唐蒙道：“你放别的我不管，但你这基酒，自家可酿不出来。因为这是中原所产的酒，叫做仙藏酒。”梅耶冷笑：“汉使这就狭隘了，我南越物产丰饶，比北边多多了，凭什么说这就是中原产的？”

唐蒙不慌不忙：“仙藏酒是枣酒，须是用陈枣发酵而成。你们南越物产确实丰饶，但唯独不产枣子。请问你哪里来的原料酿枣酒？”

梅耶顿时面色大变。贩卖私酒乃是重罪。她这酒确实是走私进来，为了掩人耳目，才加了个“梅香酌”的噱头，没想到被这个汉使一语道破。

“人会骗人，但食物从来不会。”唐蒙淡淡地点了一句，然后趁热打铁，回到正题：“你最好重新讲讲，你和甘叶到底是什么关系？和卓长生又是什么关系？”

梅耶倒退几步，脊背“咣”地撞在拌曲的木斗之上，不复之前的从容。

“其实最早看中卓长生的人，是我啦……我去番禺港采购北货，正遇到他的商队来做生意。卓长生是那个商队的管事，相貌英俊，身家丰厚，如果能寻他做个夫婿，我也不必在王宫为奴为婢了。”梅耶讲到这里，居然露出一丝少女般的羞涩。

“我听说他特别爱吃，为了讨好他，就请甘叶现场烧了一顿嘉鱼。谁想到他吃完鱼，说味道不差，只是尚存一丝腥味，便拿出一种自称是他发明的酱料，浇在釜内可以解腥。甘叶那个人平时温柔低调，可在烹饪方面却心高气傲，绝不容忍别人指手画脚，跟他大吵了一架，互不相让。谁知道，那两个人天天在庖厨里吵架，一来二去，他们倒看对眼了……”

唐蒙和甘蔗面面相觑，没想到听到这么一段。

“我很生气，觉得甘叶抢走了我的姻缘。所以官府宣布转运策之后，卓长生被迫离境，我心里很是解恨。贵人猜得对，其实卓长生一直和甘叶还有联系，会定期委托南越商人捎来酱料，还给那酱起了个名字，叫做蜀枸酱。每次甘叶收到蜀枸酱，都会抱着罐子哭上一夜，第二天我看到她双眼红肿，这心里啊，说不出地痛快……”

梅耶咬着牙，流露出一种复杂的神情。

“这些蜀枸酱，甘叶是用于宫内烹饪吗？”

“对，她本来厨艺就好，再加上蜀枸酱，在宫里混得更加风生水起。很多人都想打听她这东西的来源，可惜甘叶嘴巴很严，从来不肯说，就连我也不知道是哪个商家帮她捎来的。”

“对了，甘叶给武王熬的那碗粥，那个枣核其实是你偷放进去的吧？”唐蒙似是不经意地提了一句

梅耶感觉自己高速奔跑迎头撞上一堵墙，一瞬间有些晕头转向——怎么突然就跳到这个话题来了？旁边甘蔗听了，也是身子一震，吃惊不小。唐蒙随即紧跟一句：“壶枣睡菜粥按正常流程烹制，是绝无可能混入枣核的，只能是旁人放入。你既然对甘叶心怀嫉恨，又在宫里当职，害死她的动机和手段都不缺。”

他讲到这里，故意闭口不言，只是盯着对方。这下子梅耶彻底慌了神，这个指控这太严重了，她不顾仪态地喊出声：“我是嫉恨他们两个没错，可那都是十几年前的事了。何况我只是心里想想，从来没做过对不起她的事。”

梅耶见唐蒙面无表情，更加慌神，转向甘蔗，讨好似地伸手抓住她胳膊：“你还记得吗？梅姨从前每次去你家里，都带石蜜给你吃的，把你养成了一个甜口娃。甘蔗这名字，可不就是这么来的？梅姨像是会害你的人吗？”

甘蔗有些不知所措，她犹豫再三，这才扯了扯唐蒙的袖子，小声道：“梅姨对我不差的。没她介绍我去码头做酱仔，我早就饿死了。”

唐蒙不为所动，有如一个冷酷的审吏：“那你说说，武王去世当晚你做了什么？”

“我之前在宫里，是在负责王室服饰的尚方局，哪里有机会去宫厨害她？”梅耶脸色煞白，试图解释，孰不知完全落入了唐蒙的节奏中去。

倘若唐蒙一上来就询问赵佗去世当晚之事，一定会引起对方疑惧。所以他煞费苦心绕了一大圈，从梅香酌的真假问到卓甘二人的风流韵事，再引到梅耶的嫉恨心上，这才逼入角落，让她以为这一切是和当年旧情有关，不会联想到别的。

慢火温炖，才能炖得透，唐蒙在心里得意地想，继续板着脸道：“尚方和宫厨，不都是在宫里伺候王室的吗？怎么会没机会？”

梅耶唯恐引火烧身，急忙辩白道：“汉使有所不知，我所在的尚方局，是在外围，与王室居住的甘泉宫之间隔着数道关防，随意走动可是要挨罚的。”她苦笑着举起自己残缺的右肢：“我就是两年前误闯了不该去的区域，被斩去一手，从宫里被赶了出来。”

这南越王宫，居然还保持着秦律苛酷啊，唐蒙暗自吐了吐舌头。梅耶又道：“先王在最后几年，连甘泉宫也不住了，只在独舍待着。我们这些普通下人，更没机会接近了。”

唐蒙眉头一拧，敏锐地抓到这个关键词：“独舍？”

“对的，他年纪大了，喜欢清净，就在王宫宫苑内起了一座独舍，四面围墙围住。除了他之外，独舍里只有两个人陪着：一个贴身护卫，还有一个是甘叶——你说我就算有心，又如何害她？”

“也就是说，当晚除了甘叶，赵佗身边还有一个贴身护卫？”

“对，那护卫叫任延寿，是先王最信任的人，不仅常年警卫，甚至还负责武王的膳食检验。”

“连吃的都交给他先尝啊？那是够信任的。”唐蒙对这个细节格外敏感，连忙追问道：“这个任延寿，如今在哪里？”梅耶巴不得把话题转开：“任氏子弟，自然是在任家坞喽。”